La construcción cayó, pero tuvo su mejor mes de 202…

La construcción registró en septiembre su mejor mes en 2020, incluso por encima de los valores anteriores a la pandemia. La actividad, de todos modos, cayó 3,9 por ciento con respecto a septiembre de 2019, pero esa baja es menor en comparación con los descensos del 76,2 por ciento de abril y 48,6 por ciento en mayo. Desde esos niveles mínimos, propios de la paralización de la economía por el coronavirus, el sector fue recuperando dinamismo, con contracciones más moderadas del 14,7 por ciento en junio, 12,9 en julio y 17,7 por ciento en agosto. En el acumulado de enero a septiembre, la construcción baja 28,6 por ciento contra igual período del año pasado.

El informe del Indec resalta que en septiembre se empezaron a observar aumentos en las ventas de algunos insumos para la construcción. Por ejemplo, en ladrillos huecos, del 24,3 por ciento contra igual mes del año pasado, placas de yeso (17,2), pinturas para construcción (14,8), cales (14,6), cemento portland (10,5) y pisos y revestimientos cerámicos (7,1). Son indicadores de la vuelta de obras privadas, que en octubre se aceleraron todavía más, según anticiparon fuentes empresarias.

Una de las razones para el repunte de la construcción es que el costo de edificación se encuentra en niveles mínimos, a razón de 600 dólares el metro cuadrado en el área metropolitana de Buenos Aires, contra 1200 dólares del promedio histórico. Los créditos Procrear para refacciones y construcción también incentivaron esa demanda. Otro factor fue la disparada del dólar ilegal, que fue aprovechada por tenedores de divisas para invertir en el sector.

En cambio, la obra pública y obras más grandes todavía registran caídas significativas. Son los casos de hormigón elaborado, con una baja de la demanda en septiembre del 48,9 por ciento interanual; grifería, tubos de acero sin costura y vidrio para construcción (-32,1 por ciento), yeso (-31,1), mosaicos graníticos y calcáreos (-22,7) y asfalto (-22,7).

En la comparación contra agosto, en la serie que despeja factores estacionales, el Indec registró para septiembre una suba de la construcción del 3,9 por ciento, que logró revertir la caída del 1,1 por ciento de aquel mes contra julio.

Esa evolución se refleja en los datos de empleo. Las estadísticas oficiales van un mes por detrás de los datos de actividad. En agosto, por lo tanto, la ocupación en la construcción llegó a 315.083 puestos registrados, contra 309.954 de julio. Aun así, el empleo en el sector evidencia de manera dramática el impacto de la pandemia: en agosto de 2019 los trabajadores empleados de manera formal eran 432.993.

En cuanto a los permisos de construcción, que anticipan las perspectivas del sector, en agosto se presentaron solicitudes para edificar 568.568 metros cuadrados, con una caída del 25,7 por ciento interanual, pero muy por arriba de los 419.763 de julio, 406.001 de junio, 242.173 de mayo y 74.531 de abril.