Polémica en el All Star Game

Derrick Jones Jr., ala de los Miami Heat, se proclamó campeón del concurso de volcadas en el tradicional fin de semana del All Star Game de la NBA, que se está celebrando en Chicago (Estados Unidos), en una final polémica ante el jugador de Orlando Magic Aaron Gordon, mientras que el escolta bahameño Buddy Hield reinó en el concurso de triples y el ala-pívot Bam Adebayo, en el de habilidades.

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Ganó las volcadas entre silbidos

Jones, quien en su segunda participación se convirtió en el segundo jugador de la historia de su franquicia en ganar el reconocimiento después de Harold Miner (1993 y 1995), se coló en la final del United Center junto a Gordon, después de una primera ronda casi sin fallos.

En esa primera fase cayeron el pívot de Los Angeles Lakers Dwight Howard, con recuerdo a Kobe Bryant y traje de Superman incluidos, y el escolta de Milwaukee Bucks Pat Connaughton, quien hizo un particular homenaje a la película ‘Los blancos no la saben meter’.

El espectáculo se mantuvo en la ronda definitiva, donde cada jugador ejecutó un par de volcadas que recibieron la puntuación máxima de 50, quizás alguna demasiada inflada, por lo que tuvieron que realizar dos volcadas extra para desempatar.

Antes del desempate, Jones y Gordon cumplieron con unas primeras volcadas para asegurar, antes de que el de Miami realizase su mejor realización empleando de nuevo el recurso de la pelota entre las piernas. A ello respondió el alero de los Magic con una acción que le debió valer para ganar el concurso: Markelle Fultz le sirvió una asistencia contra el aro para, tras un giro de 360º, hundir la naranja.

Así, hubo que resolver con dos volcadas extra. Tras dos primeros que no sirvieron para desempatar, todo se decidiría en el último para cada jugador. Después de una ejecución con tirabuzón de Jones de 48 puntos, Gordon quiso arriesgar y pidió la ayuda de Tacko Fall. El de Orlando saltó los 2,31 metros del pívot senegalés -que agachó ligeramente la cabeza- y ofreció un espectáculo que, sin embargo, solo sirvió para que Dwyane Wade, Scottie Pippen y Chadwick Boseman le pusiesen un 9 cada uno, un 47 que le hizo perder y que desató su enfado. «Se acabó, no vuelvo más, creo que debería tener dos trofeos. Mi siguiente objetivo será ganar el concurso de triples», dijo Gordon, que también perdió en 2016. Con la silbatina, el público pareció darle la razón…

Hield, rey de los triples

El escolta de Sacramento Kings, Buddy Hield, se proclamó campeón del concurso de triples en una final en la que superó a Devin Booker al sumar 27 puntos, por los 26 del escolta de Phoenix Suns. El tercer puesto del podio fue para el ala-pívot letón de Washington Wizards Davis Bertans, con 22 tantos.

En primera ronda cayeron Trae Young (Atlanta Hawks, 15), Devonte’ Graham (Charlotte Hornets, 18), Duncan Robinson (Miami Heat, 19), Zach LaVine (Chicago Bulls, 23) y Joe Harris (Brooklyn Nets, 22).

El 22 de Bertans para iniciar la final quedó anulado por los 26 tantos de Devin Booker, que todavía tuvo que ver cómo el bahameño Buddy Hield, tras un inicio con algún fallo, hizo dos últimos carros perfectos para llevarse el triunfo.

Adebayo, el habilidoso

El ala-pívot de Miami Heat, Bam Adebayo, se coronó en el concurso de habilidades, después de ganarle al ala-pívot lituano de Indiana Pacers Domantas Sabonis.

Adebayo no falló un solo pase ni una sola bandeja y estuvo fino desde la línea de tres, una actuación que le ha valido para convertirse en el segundo jugador de los Heat en ganar el evento tras Dwyane Wade (2006 y 2007).

Este domingo, LeBron vs Antetokounmpo

La NBA ha tomado las riendas para que este All Star tenga como protagonista al tristemente fallecido exjugador de Los Angeles Lakers, Kobe Bryant, que perdió la vida el 26 de enero de este año junto a su hija Gianna y siete personas más en un accidente de helicóptero.

Sin duda, la gran novedad será el formato del partido de las estrellas de este domingo, que mide de nuevo a los equipos elegidos por los capitanes; LeBron James y Giannis Antetokounmpo. Lejos del Este contra Oeste, la novedad es que no será un partido al uso con cuatro cuartos de 12 minutos.

Los tres primeros parciales se jugarán como tres ‘mini partidos’ de 12 minutos cada uno, poniendo el marcador a cero tras cada cuarto. Y, para el cuarto final, la gran sorpresa: se sumarán los marcadores parciales previos de cada equipo, y a la mayor cifra se la añadirán 24 puntos, en homenaje al dorsal de Bryant.

Por ejemplo, si los tres primeros parciales son 25-20, 13-15 y 18-24, la suma final sería de 56-59. A la cifra mayor (59) se le sumarán los ’24’ de Bryant para jugar un último cuarto, sin límite de tiempo, hasta que uno de los dos equipos alcance la cifra final de esos 83 puntos.

LeBron James (Lakers) liderará un equipo formado por Anthony Davis (Lakers), Kawhi Leonard (Toronto), Luka Doncic (Dallas) y James Harden (Houston), con Damian Lillard (Portland), Ben Simmons (Sixers), Nikola Jokic (Denver), Jayson Tatum (Boston), Chris Paul (Oklahoma City), Russell Westbrook (Houston) y Domantas Sabonis (Indiana) como reservas.

El equipo de Giannis Antetokounmpo (Milwaukee) se completa con Joel Embiid (Sixers), Pascal Siakam (Toronto), Kemba Walker (Boston) y Trae Young (Atlanta), con Khris Middleton (Milwaukee), Bam Adebayo (Miami), Rudy Gobert (Utah), Kyle Lowry (Toronto), Brandon Ingram (Nueva Orleans) y Donovan Mitchell (Utah) en el banco.