¿Qué debe pasar para que Nacho use la 10?

Gallardo lo sabe muy bien: no es un número más. No, la 10 de River no es para cualquiera. Los últimos en usarla confirman el proverbio: el Pity Martínez y Juan Fernando Quintero, dos tipos que no sólo le hicieron honor a la tradición del refinado y oscuro paladar riverplatense con sus pies izquierdos de seda sino que ya están para siempre en las páginas doradas de la historia del club. Hoy ese número está vacante: aunque falten pulir algunos detalles para que su transferencia al Shenzhen FC de China sea oficial, Juanfer ya se despidió del CARP y parte de su legado está en esa camiseta tan representativa, la que defendieron Alonso, Ortega, Gallardo, Aimar, D’Alessandro y tantos otros en la historia.

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Y la pregunta sale sola: ¿quién será el sucesor del dorsal más pesado de todos ya sin Quintero? Los hinchas de River ya anticipan una respuesta: Ignacio Fernández. Así lo dejaron asentado, por mucha diferencia, en una encuesta de Olé que lleva más de 13.000 votos: el 61% de la gente eligió al zurdo de Dudignac, que hoy lleva el 26 en la espalda, por sobre las otras alternativas que por características tiene a mano Marcelo Gallardo en el plantel: Jorge Carrascal (8), Nicolás De La Cruz (11), Julián Álvarez (9) o algún otro, que podría ser Cristian Ferreira (21).

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A sus 30 años, Fernández parece el heredero natural de la 10. Pero no sólo para los hinchas: así lo entendió en su momento el propio Gallardo. Sí, es que pocos recuerdan que Nacho ya usó ese número en partidos oficiales. Fue en las dos finales de la Recopa contra Athletico Paranaense en mayo del 2019. En aquel momento la Conmebol exigía una lista con números del 1 al 25 y por eso el zurdo ligó la casaca de un Quintero que recién empezaba a recuperarse de la rotura de ligamentos (no fue el único cambio de camisetas en aquellas finales: por ejemplo Pratto, que usa la 27, vistió la 9 el día en el que marcó su último gol con la camiseta de River). Por eso aquella vez Fernández hizo el festejo de JFQ cuando convirtió el 1-0 en la vuelta.

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Ahora bien: ¿es reglamentario cambiar el dorsal en esta instancia? En la Copa Libertadores será más difícil que eso suceda: como la competencia ya arrancó con sus respectivas listas de buena fe, si River quisiera que NF trocara la 26 por la 10 debería gastar en el regreso a la actividad uno de los cinco cambios que permite la Conmebol a la nómina inicial. Aunque parezca raro, por ahora no sería tan loco, porque los posibles cambios que en principio tiene a mano para hacer Gallardo son cuatro: Augusto Aguirre, Jorge Moreira, Franco Petroli y Benjamín Rollheiser por Quintero, Scocco, Franco Paredes y Enzo Fernández. En el plano doméstico, en cambio, la cosa es más simple: como la temporada terminó y próximamente (con fecha aún a confirmar) comenzará una nueva, los jugadores podrían cambiar de número sin ningún problema.

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Para algunos será un detalle, pero no para Gallardo. Hace poco, de hecho, fue Driussi quien le recordó a este diario una charla que mantuvo con el Muñeco en su oficina, antes de la Recopa contra Santa Fe en 2016: “Yo usaba la 32 y la Conmebol no permitía hasta más del 30. Y la 11 estaba libre porque Saviola se había ido. Entonces me llama y me dice ‘mirá: este número no se lo estaba dando a nadie, pero quiero que lo uses vos: de las camisetas con números altos no se acuerda nadie, y los mejores usan del 11 para abajo. Así que usalo, ojalá te traiga suerte’”. Más allá del número, fue un voto de confianza, como el que en su momento tuvo MG con el Pity Martínez cuando le dio la 10 (que había dejado libre Lanzini tras el primer partido del ciclo y que lució de manera casi simbólica Tomás Martínez en la Sudamericana 14) al llegar desde Huracán en 2015 o con el propio Juanfer a principios del año pasado. ¿Tendrá por estas horas una charla similar con Ignacio Fernández, un tipo ya consagrado? ¿Elegirá a otro para motivarlo? ¿El zurdo, de perfil bajo, querrá? La gente, por lo pronto, ya optó por Nacho, Nacho Fernándiez…

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